Un po' di tempo fa , ho scritto sui modi in cui gli studenti possono aggiungere un tocco in più ai loro documenti di ricerca. Quelle strategie erano pensate per gli studenti che avevano già imparato le basi della ricerca, non per gli studenti che avevano appena iniziato a fare ricerche e scrivere articoli. come con scrivere , tuttavia, le abilità di ricerca raramente vengono insegnate in modo molto chiaro: i professori presumono che gli studenti sappiano o riescano a capire come fare una buona ricerca, o nella migliore delle ipotesi consegnano i loro studenti a un bibliotecario per un tour delle strutture e delle risorse della biblioteca. C'è da meravigliarsi che così tanti studenti universitari si affidino a Wikipedia come prima e ultima tappa del loro percorso di ricerca?

Per aiutare gli studenti ad aggiornarsi sulle abilità di ricerca di base, ecco 10 suggerimenti per aiutarti a trovare, organizzare e utilizzare le informazioni necessarie per mettere insieme un documento di ricerca decente.
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1. Programma! Dico ai miei studenti che il primo passo per scrivere un documento di ricerca è ammetterti avere un documento di ricerca. Scrivi un programma con una serie di traguardi da raggiungere entro una data specifica (ad esempio, trova 10 fonti entro il 20 settembre, completa la ricerca preliminare entro il 15 ottobre) e mantienila. Avrai bisogno di tempo per avere una panoramica di quale materiale è disponibile, scoprire cosa c'è nella tua libreria, selezionare materiale pertinente, leggerlo, prendere appunti e iniziare a metterlo insieme - e per fare una seconda ondata di ricerca per chiarire i punti sollevato durante la stesura della tua prima bozza.
2. Inizia, non finire, con Wikipedia. Wikipedia è un ottimo punto di partenza per la tua ricerca: dedica un po' di tempo alla ricerca di parole chiave correlate al tuo argomento, sfogliando i link che trovi in ​​ogni pagina e seguendo le risorse suggerite. Prendi appunti, in particolare di tutte le buone fonti che consigliano. L'obiettivo qui è quello di ottieni una buona panoramica dell'argomento di cui stai scrivendo , e Wikipedia è di gran lunga migliore per questo rispetto alla maggior parte delle fonti di stampa, a causa della sua natura di collegamenti ipertestuali. Nel momento in cui ti prepari a scrivere, tuttavia, dovresti avere fonti molto migliori a tua disposizione rispetto a Wikipedia, quindi evita di citarle nel tuo articolo.
3. Le mie bibliografie. Una volta che hai trovato un buon libro accademico o saggio sul tuo argomento, sei d'oro: alla fine ci sarà un elenco di dozzine o centinaia di fonti da cercare. Di solito puoi sfoglia la bibliografia e annota tutto ciò il cui titolo sembra rilevante alla tua ricerca. Gli autori accademici non sono molto creativi con i loro titoli, quindi di solito è abbastanza facile capire di cosa tratta il loro lavoro solo dal titolo o dal sottotitolo. Torna indietro e vedi se riconosci qualcuno dei nomi degli autori: anche per questi potrebbe valere la pena dare un seguito. una volta che inizi a trovare il lavoro a cui fa riferimento il primo libro, fai la stessa cosa con loro bibliografie: presto avrai un elenco di molte più fonti del necessario (ma ne hai bisogno, perché la tua biblioteca potrebbe non avere tutti i libri e le riviste a cui si fa riferimento, e il prestito interbibliotecario è così lento da essere inutile per gli studenti che devono terminare entro la fine del semestre).
4. Tieni in mente una domanda di ricerca. Tecnicamente, la tua tesi dovrebbe emergere dalla tua ricerca, quando hai dei dati davanti a te. Ma hai bisogno di una sorta di tesi di lavoro mentre fai la tua ricerca - una domanda a cui vuoi rispondere. Quando trovi nuovo materiale, chiediti se sembra che ti aiuterà a rispondere alla tua domanda. Tutto ciò che sembra rilevante ma non aiuta a rispondere alla tua domanda, puoi rimetterlo. È allettante raccogliere molto materiale di base, e un po' è necessario, ma troppo ti farà perdere tempo senza contribuire alla tua ricerca. Ottieni una o due buone fonti per lo sfondo (la tua ricerca iniziale su Wikipedia dovrebbe essere adeguata nella maggior parte dei casi) e poi mantieni la concentrazione lavorando per una risposta alla tua domanda di ricerca .
5. Affronta un pezzo alla volta. Non cercare di affrontare il tuo argomento tutto in una volta. Acquisisci un'idea sufficiente dell'argomento da poter creare uno schema delle cose che devi capire e quindi affrontare ogni pezzo da solo. Troverai le connessioni tra i pezzi quando scrivi la tua prima bozza.
6. Usa un sistema. Inizia la tua ricerca con un'idea di come intendi raccogliere e organizzare note e dati. Sebbene abbia già scritto documenti utilizzando schede indice, il mio sistema preferito è utilizzare un quaderno a soggetto unico. All'inizio di una nuova pagina, scrivo il riferimento bibliografico completo per un libro o un articolo, quindi copio citazioni e scrivo note - entrambe contrassegnate con i numeri di pagina da cui provengono - intervallate da pensieri e idee che mi vengono in mente mentre sto lettura. Mi piacerebbe usare un computer in modo più efficiente durante le ricerche e ho creato database e provato wiki, outliner e altri tipi di software, ma non ho mai trovato un sistema che funzionasse bene: ho passato più tempo a giocherellare con il software che portare a termine il lavoro. Qualunque sia il sistema che scegli, assicurati che ogni citazione, fatto e pensiero sia legato in qualche modo alla sua fonte in modo da poter inserire facilmente i riferimenti mentre scrivi.
7. Conosci le tue risorse. Dedica un po' di tempo a conoscere quali risorse, sia online che offline, offre la tua libreria. La maggior parte delle biblioteche offre visite guidate agli studenti o parla con un bibliotecario di ricerca - o almeno, cammina attraverso la biblioteca per avere un'idea di dove si trova, prestando particolare attenzione all'archivio di microfilm e ai periodici, che utilizzerai molto in corso della maggior parte dei progetti di ricerca. La maggior parte delle biblioteche universitarie è anche abbonata a una serie di database accademici e la maggior parte è ora accessibile online — conosci il materiale di ricerca a cui puoi accedere da casa . J-Stor, ad esempio, contiene copie fotografiche full-text di centinaia di riviste, tutte facilmente ricercabili. Non c'è niente di meglio che pensare a qualcosa nel cuore della notte, collegarsi e stampare due o tre articoli di giornale pertinenti da rivedere al mattino.
8. Chiedere aiuto. Utilizza le risorse umane a tua disposizione così come le risorse materiali. La maggior parte dei professori trascorre le ore di ufficio aspettando con delusione che uno studente si presenti e dia loro qualcosa per giustificare il tempo necessario per mantenere un orario aperto: sii quello studente! Chiedi aiuto per trovare e valutare le fonti, o per capire cosa fare con il materiale che hai raccolto finora. Un'altra risorsa spesso trascurata è il tuo amichevole bibliotecario di quartiere. I bibliotecari sono, secondo me, le persone migliori sulla Terra: conoscono il materiale nella loro carica in avanti e indietro, sono profondamente preoccupati di vederlo utilizzato e hanno dedicato le loro vite a rendere le informazioni più disponibili. La maggior parte dei bibliotecari sarà lieta di aiutarti a trovare materiale pertinente per il tuo progetto, e alcuni troveranno anche parti specifiche di informazioni difficili da trovare per te. Non dimenticare di chiedere aiuto anche ai tuoi compagni di studio: alcuni potrebbero aver trovato lavori direttamente pertinenti al tuo argomento.
9. Porta un libro di idee. Quando inizi a entrare davvero nel tuo progetto, la tua mente inizierà a rimuginare su ciò che stai leggendo, anche quando non ci stai lavorando consapevolmente. Se sei come me, sarai colpito da rivelazioni improvvise nei momenti meno convenienti: in bagno, sotto la doccia, al supermercato. o mentre si prepara per andare a letto. Tieni con te un piccolo taccuino e una penna ovunque (beh, forse non sotto la doccia, anche se tengo pennarelli cancellabili a secco vicino al lavandino così posso scrivere pensieri veloci sullo specchio del bagno quando esco dalla doccia); annota appunti ogni volta che un'idea ti passa per la testa e trasferiscili nel tuo registro di ricerca (o software, o qualsiasi altra cosa) il prima possibile.
10. Aggiornalo. Presta attenzione alla data di pubblicazione del tuo materiale: anche se va bene utilizzare materiale più vecchio, idealmente vorrai che la maggior parte dei tuoi riferimenti provenga dagli ultimi 10 anni circa. Se la ricerca sul tuo argomento sembra prosciugarsi una decina di anni fa, potrebbe essere perché il campo si è spostato, ma potrebbe anche essere perché le opportunità di finanziamento sono scomparse, un importante ricercatore è morto o un numero qualsiasi di ragioni accidentali. Un trucco è quello di Cerca su Google i principali ricercatori di cui hai trovato il lavoro e vedi se riesci a trovare le loro home page — la maggior parte elencherà le pubblicazioni recenti e le loro attuali attività di ricerca — potrebbe essere che qualcuno abbia un libro in uscita, o rapporti pubblicati su riviste oscure o straniere. In tal caso, potresti provare il prestito interbibliotecario o, in alcuni casi, provare a contattare il ricercatore stesso e chiedere se possono inviarti una bozza o una ristampa. Sii cortese, spiega a cosa stai lavorando e cosa stai cercando di scoprire, dove la tua ricerca ti ha portato finora e quale luce speri che il loro lavoro possa gettare sul tuo argomento. Non chiedere un elenco di referenze o quale dovrebbe essere la tua tesi: nessuno vuole fare il lavoro di uno studente per loro.

Questi suggerimenti ti aiuteranno a mettere a portata di mano una bibliografia decente e un corpo di note e dati quando ti siedi per scrivere il tuo articolo. Sebbene la valutazione delle fonti sia anche una parte necessaria per fare una buona ricerca, dovrà aspettare il proprio post, poiché è un argomento troppo grande per essere ridotto a un punto elenco qui. Un bibliotecario o il tuo professore possono aiutarti, soprattutto se ti limiti a libri e riviste disponibili nella tua biblioteca universitaria. Le fonti Internet sono più complicate, dato che oggigiorno non ci vuole alcuno sforzo per creare un sito Web dall'aspetto professionale che dica quello che vuoi; finché non ti senti a tuo agio con il materiale nel campo prescelto, è meglio attenersi a fonti conosciute come Wikipedia e siti approvati dalla tua biblioteca o dipartimento, se usi Internet. Ricorda, però, che fino a pochi anni fa, la maggior parte di noi riusciva a fare ricerca senza Internet! Con le macchine da scrivere! Camminando in salita! Nella neve! A piedi nudi! Pubblicità