Da quando ho pubblicato una serie di post sugli appuntamenti e la vita nelle ultime due settimane, mi è stato chiesto più volte come mi è venuta l'idea di vedere gli appuntamenti come una sorta di metafora della vita. La fonte immediata della storia era piuttosto banale: qualcuno mi ha fatto una domanda su un altro articolo e ho usato un appuntamento come esempio per illustrare la mia risposta, e ho pensato che potrebbe esserci qualcosa in più in generale!Pubblicità

Ma la risposta a quelle storie mi ha fatto pensare alle idee e alla creatività più in generale. Agli scrittori viene continuamente chiesto dove prendiamo le nostre idee. Così sono musicisti, pittori, attori, designer e altre persone creative. È una fonte di fascino per molti, che forse vedono nel talento degli altri qualcosa che sentono mancare a loro stessi.

È interessante notare che la maggior parte delle persone creative che conosco non vedono i propri impulsi creativi come particolarmente esclusivi. Ciò che distingue il creativo dal non così creativo non è tanto la capacità di elaborare idee, ma la capacità di fiducia loro, o fidarci di noi stessi per realizzarli. Questa fiducia risiede almeno in parte nel sapere che abbiamo le capacità per realizzare un prodotto finito da un'idea iniziale, motivo per cui così tante persone creative tendono ad adottare un approccio artigianale (o femminile) nei confronti del loro lavoro (e si risentono di coloro che sperperano le loro idee rifiutandosi di fare il lavoro di base necessario per renderle reali), ma l'abilità è solo una parte di esso. Ci sono un sacco di persone esperte ma non particolarmente creative – hack – in ogni campo. Ciò che separa il creativo dal non così creativo è la volontà di correre dei rischi con le idee, di spingere sia l'idea che il sé oltre il sicuro e il comodo.Pubblicità

Ci sono due scuole di pensiero sull'origine delle idee. Uno è il concetto di artista come antenna, in cui le idee fluttuano in un etere appena percettibile in attesa che qualcuno le raccolga, come una radio capta una canzone quando è sintonizzata sulla giusta frequenza. Questo è Keith Richards che si sveglia nel cuore della notte con il riff principale di Satisfaction completamente formato nella sua testa.

La seconda scuola sostiene che le idee sono il prodotto di duro lavoro e concentrazione premurosa. È solo lavoro, dice Andy Warhol a Lou Reed riguardo allo scrivere canzoni nell'album di Reed, con John Cale, Canzoni per Drella . Siediti con un blocco e una matita e pensa, e non alzarti finché non hai qualcosa! Questa scuola è lo scrittore che macina le sue 4 pagine al giorno, il poeta pazzo che va su e giù per la strada alla ricerca della parola perfetta per esprimere esattamente ciò che sente, e il designer che si siede con un breve e giusto inizia a funzionare.Pubblicità

La realtà è probabilmente da qualche parte nel mezzo - riceviamo idee da dentro di noi e dall'esterno, o più precisamente, dall'interazione dei due . È nell'impegno attivo dell'artista con il suo mondo, attraverso la preparazione, l'attenzione consapevole, la curiosità, lo sforzo e un pizzico di serendipità, che nascono le idee:

• Preparazione: Le idee arrivano a coloro che sono preparati a riceverle, qualunque sia l'origine. Gli scienziati hanno idee sulla scienza, non sulla poesia, a meno che non si siano esercitati anche nell'arte della poesia. E viceversa: è raro che un poeta sia colpito da un'idea che fa avanzare la nostra comprensione della biologia molecolare. I musicisti abili hanno idee che si traducono in belle canzoni e scrittori abili creano romanzi audaci che illuminano le nostre vite. Coloro che non si sono preparati per essere creativi raramente lo sono.
• Attenzione: Prestare attenzione al mondo che ci circonda – che si tratti delle attività immediate delle persone nelle nostre vicinanze o degli eventi distanti riportati dai media, o ovunque nel mezzo – è una fonte di idee. Hai sentito dire che la necessità è l'altra dell'invenzione, ma ci vuole anche qualcuno che presti abbastanza attenzione per riconoscere quel bisogno in primo luogo.
• Curiosità: La creatività spesso deriva dalla spinta a comprendere e smontare le cose, letteralmente o figurativamente. Nasce dal desiderio di sapere cosa succede se... e di seguire quella domanda fino a quando non diventa interessante.
• Sforzo: Che tu sia l'antenna o il muratore, la creatività richiede un impegno al lavoro. Le idee costano poco, dice il proverbio. L'esecuzione è dura. Le idee devono essere catturate, prestate attenzione, seguite e impegnate in un piano d'azione, o scompaiono di nuovo ovunque siano venute, sia là fuori che nel profondo della tua mente inconscia. E raramente tornano.
• Colpo di fortuna: La serendipità è due cose. Innanzitutto, è la fortuna di essere nel posto giusto al momento giusto, di essere Newton esattamente nel momento in cui la mela cade dall'albero. Il secondo è l'apertura a stabilire connessioni tra cose o eventi non correlati: vedere in una vasca da bagno una lezione sulla fisica o vedere in un appuntamento una lezione sulla vita.

Questi elementi di creatività giocano tutti insieme, ovviamente. Quanti milioni di bagni furono fatti prima che Archimede avesse il suo? Eureka! momento? Eppure era Archimede che era pronto a capire cosa significasse quando, salito nella sua vasca da bagno e vedeva il livello dell'acqua salire, Archimede che prestava attenzione a ciò che vedeva, Archimede che era abbastanza curioso da chiedersi cosa stesse succedendo, Archimede che era disposto a fare il lavoro di follow-up per tradurre la sua esperienza in un principio generale su volume e spostamento, e Archimede che per caso ha portato tutto questo con sé nella vasca da bagno in quel fatidico giorno.Pubblicità

Il fatto è che queste sono tutte cose che ognuno di noi può coltivare nella propria vita. Non sono doni divini riservati a pochi. E si applicano ben oltre il mondo delle arti: venditori, genitori, insegnanti, operai, venditori, elettricisti, programmatori di computer e quasi tutti gli altri affrontano situazioni che richiedono risposte creative, anche se spesso ci mancano per mancanza di preparazione, attenzione, curiosità, sforzo o serendipità. Inizia a fare uno sforzo consapevole per sviluppare questi elementi, però, e scommetto che inizierai a interagire con il tuo mondo in modo più creativo in breve tempo.