Il cervello umano è un organo straordinario. Ciò che maggiormente associamo al cervello è pensare. Assimila un'enorme quantità di informazioni e le elabora in una moltitudine di modi, come il pensiero cognitivo, il richiamo della memoria e il processo decisionale.

Il cervello elabora così tante informazioni che non è raro per noi sperimentare pensieri casuali, o pensieri intrusivi, non correlati a nessuno dei nostri valori. La maggior parte delle persone sperimenta pensieri intrusivi senza conseguenze significative. Ma per alcune persone, i pensieri intrusivi sono più gravi e possono rendere difficile il normale funzionamento quotidiano.

Qui esamineremo la natura dei pensieri intrusivi e poi discuteremo come fermare i pensieri intrusivi quando causano problemi.

Sommario

1. Cosa sono i pensieri intrusivi?
2. Un mito comune sui pensieri intrusivi
3. Quali sono le cause dei pensieri intrusivi?
4. Come fermare i pensieri intrusivi
5. Trattare con pensieri intrusivi più gravi
6. La linea di fondo
7. Altri suggerimenti su come fermare i pensieri intrusivi

Cosa sono i pensieri intrusivi?

In generale, i pensieri intrusivi sono pensieri che compaiono nella tua mente apparentemente dal nulla. Di solito sono pensieri strani a cui normalmente non penseresti. Ad esempio, potresti pensare: cosa succede se ho un ictus o un attacco di cuore?

Potresti pensare che qualcuno che conosci possa fare del male, forse anche una persona cara. Certamente non vuoi che qualcuno che ami si faccia male, ma comunque il pensiero casuale ti attraversa la mente.

La natura assurda dei pensieri intrusivi può causare angoscia alle persone. Tuttavia, in generale, sono una parte normale dell'avere un cervello attivo. Siamo così abituati a pensare a qualcosa tutto il tempo che durante i periodi di quiete i pensieri casuali e invadenti sorgeranno dal vasto database che chiamiamo cervello.

Questi possono apparire mentre ti addormenti o quando ti svegli. Potrebbero distrarti durante una riunione o una presentazione importante. Oppure possono persino trovare la loro strada nei momenti di meditazione.Pubblicità

C'è un'altra classe di pensieri intrusivi chiamati pensieri intrusivi indesiderati. Questi sono più intensi e possono scatenare ansia, panico, senso di colpa o disgusto. Il loro contenuto di solito riguarda la violenza, il sesso o comportamenti socialmente inaccettabili^[1]. Possono essere piuttosto inquietanti. Alcuni esempi sono:

• Spingere qualcuno davanti a un veicolo in movimento
• Accoltellare qualcuno
• Torturare una persona o un animale
• Toccare a caso uno sconosciuto

Ciò che rende fastidiosi i pensieri intrusivi indesiderati è che le persone hanno paura di poter commettere gli atti raffigurati nella loro mente, o che indicano che qualcosa non va in loro.

Per la maggior parte, i pensieri intrusivi non sono nulla di cui preoccuparsi. Tuttavia, se hai difficoltà a toglierli dalla mente e interferiscono con il normale funzionamento della tua vita, allora potresti voler cercare un aiuto professionale. Questo ancora non significa che vuoi commettere gli atti, ma piuttosto potresti aver solo bisogno di aiuto per imparare come gestire i pensieri intrusivi.

Un mito comune sui pensieri intrusivi

Un mito comune sui pensieri intrusivi è che inconsciamente vogliamo commettere gli atti raffigurati nella nostra mente. Questo è raramente il caso. Non è raro che le persone gentili e amorevoli abbiano pensieri intrusivi sul fare del male agli altri. Si rendono conto che sono solo pensieri casuali che sono incoerenti con le loro intenzioni e li ignorano.

Un altro mito comune è che tutti i pensieri intrusivi dovrebbero essere esaminati. Ricorda, sono solo pensieri casuali, non azioni. L'unico potere che hanno per farci del male è il potere che gli diamo.

Quali sono le cause dei pensieri intrusivi?

Come accennato in precedenza, nella maggior parte dei casi, i pensieri intrusivi sono solo innocui pensieri casuali che compaiono inaspettatamente nella nostra mente. In altri casi, possono essere indicativi di altri disturbi mentali o emotivi^[2]. Possono causare grande angoscia alle persone e ostacolare la loro capacità di funzionare se non controllate.

Disturbo ossessivo compulsivo

Disturbo ossessivo-compulsivo ( DOC ) si verifica quando i pensieri intrusivi diventano ripetitivi e la persona non ha la capacità di controllarli. I pensieri portano a determinate azioni nella speranza che facciano sparire i pensieri.Pubblicità

Ad esempio, una persona con disturbo ossessivo compulsivo può sviluppare una routine di controllo e ricontrollo per assicurarsi che tutte le porte e le finestre siano sicure al fine di alleviare la paura di essere aggredita da un intruso.

Disturbo post traumatico da stress

Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) può verificarsi a seguito di un evento traumatico, come un attacco violento. Il persona con disturbo da stress post-traumatico sperimenta un grave disagio e ha difficoltà a venire a patti con l'evento. In questi casi, i pensieri intrusivi fanno parte dell'esperienza. La persona continua a rivivere l'esperienza e le emozioni ad essa associate.

Problemi alimentari

A volte le persone sviluppano disturbi alimentari a causa dell'incapacità di gestire le proprie emozioni. Il disturbo può avere diverse manifestazioni, come eccesso di cibo, abbuffate, fame o eliminazione. In ogni caso, la persona sta cercando di nascondere o superare una serie di pensieri, credenze o emozioni ricorrenti e i pensieri intrusivi fanno parte di questa dinamica.

Dipendenza

La dipendenza di solito è il risultato di crescere non imparando come affrontare in modo sano i conflitti, le proprie emozioni o la vita in generale. Quando una persona non sa come far fronte, allora l'unica alternativa è cercare di coprire le emozioni con una sostanza che cambia l'umore, come l'alcol, le droghe o un comportamento, come il sesso. I pensieri intrusivi fanno parte della dipendenza perché i tossicodipendenti sviluppano pensieri e comportamenti ossessivi e compulsivi.

Come fermare i pensieri intrusivi

La maggior parte delle persone ha pensieri intrusivi che sono innocui. Sebbene il contenuto dei pensieri possa essere violenza e comportamenti socialmente inaccettabili, la persona è consapevole che sono solo pensieri casuali e non sono le sue vere intenzioni o motivazioni.

Sebbene sia difficile fermare completamente i pensieri intrusivi, possiamo ridurli in modo significativo. Ecco alcune strategie efficaci:

1. Non indulgere in loro

Se indulgiamo ai nostri pensieri intrusivi, diamo loro più potere e aumentiamo la probabilità che si ripetano. La cosa migliore da fare è semplicemente ignorarli e non attribuire loro alcun significato.Pubblicità

2. Evita l'intrattenimento che coinvolge la violenza

Gli studi hanno dimostrato che guardare la violenza in televisione o su altri media può portare a comportamenti aggressivi.^[3]E, naturalmente, il comportamento aggressivo è preceduto dal pensiero aggressivo.

3. Meditazione di consapevolezza

Consapevolezza meditazione è un modo per calmare la mente e aiutarti a concentrarti su un pensiero più positivo. Pertanto, riduce la quantità di pensieri casuali e cambia il loro contenuto da pensieri non salutari a pensieri più salutari e produttivi.

4. Ridurre l'agitazione mentale

I pensieri intrusivi a volte sono il risultato di una mente iperattiva. Oltre a usare la meditazione consapevole per calmare la mente, puoi ridurre l'agitazione mentale riducendo (o eliminando) le fonti. Queste fonti possono includere troppe attività o responsabilità nella tua vita, e il rumore di fondo, come la radio e la televisione quando non sei impegnato con loro.

Trattare con pensieri intrusivi più gravi

Se hai a che fare con pensieri intrusivi che ti rendono difficile il funzionamento, potresti dover cercare un aiuto professionale. Non significa che ci sia qualcosa che non va in te, ma piuttosto potresti aver solo bisogno di aiuto per imparare come affrontare i pensieri intrusivi. Ecco un paio di approcci che un professionista della salute mentale potrebbe utilizzare.

1. Terapia cognitivo comportamentale

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una forma di terapia del linguaggio in cui un consulente per la salute mentale ti aiuta a esaminare i tuoi schemi di pensiero. L'obiettivo è identificare il pensiero impreciso o negativo e sviluppare strategie per cambiare quel pensiero in modo da imparare a rispondere ai pensieri in modo più sano^[4].

2. Farmaci

A volte i problemi di salute mentale sono il risultato di uno squilibrio chimico nel cervello. In tali casi, un professionista della salute mentale potrebbe prescrivere farmaci, come antidepressivi, inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o inibitori della ricaptazione della serotonina (SRI)^[5].

Quando si considerano i farmaci per il trattamento di qualsiasi problema di salute mentale, è consigliabile procedere con cautela. Innanzitutto, la maggior parte dei farmaci ha effetti collaterali spiacevoli. In secondo luogo, generalmente non sono una cura, ma piuttosto destinati ad affrontare i sintomi.Pubblicità

Terzo, non è sempre chiaro se i modelli di pensiero siano la causa o il risultato dello squilibrio chimico. Ad esempio, i tossicodipendenti possono mostrare uno squilibrio chimico nel cervello, ma questo è il risultato di anni di pensiero irrealistico. La dipendenza generalmente può essere trattata senza farmaci. In questi casi, chiedi aiuto a un esperto di dipendenze.

La linea di fondo

I pensieri intrusivi sono una parte normale della vita. Sono il risultato di avere una mente attiva che lavora 24 ore al giorno. Per la maggior parte delle persone, i pensieri intrusivi non sono un problema. Riconoscono che i pensieri non significano molto e sono fugaci.

Per alcune persone, tuttavia, i pensieri intrusivi possono essere più un problema. I pensieri possono essere ricorrenti e causare un significativo disagio emotivo. Possono anche indicare altri problemi di salute mentale, come disturbo ossessivo compulsivo, disturbo da stress post-traumatico o dipendenza.

Se i tuoi pensieri invadenti ti rendono difficile vivere una vita normale, è consigliabile cercare un aiuto professionale. Un esperto di salute mentale può affrontare le cause alla base dei pensieri intrusivi e aiutarti a sviluppare strategie per affrontarli.

In entrambi i casi, anche se il contenuto dei pensieri intrusivi può essere inquietante, generalmente non indicano che inconsciamente intendi agire su quei pensieri. Ricorda, sono solo pensieri.

Altri suggerimenti su come fermare i pensieri intrusivi

• Non sei i tuoi pensieri: 10 modi per sbarazzarsi di pensieri malsani
• 9 modi in cui le persone mature affrontano i pensieri impulsivi negativi
• Come avere pensieri positivi quando ci si sente negativi

Credito fotografico in primo piano: Francisco Moreno via unsplash.com

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